机器人为何如此受青睐

10月24日，观众在北京亦创国际会展中心观看机器人表演。 本报记者 郭俊锋摄/光明图片

2016年年初，人工智能机器人打败韩国围棋世界冠军李世石，占领人类智慧的“最后高地”，让机器人家喻户晓，与此同时，各种敏捷而不知疲倦的工业机器人也快速进驻工厂。机器人为何如此受青睐？10月21日—25日，由中国科学技术协会等单位举办的2016年世界机器人大会汇集了来自世界各国的专家、企业家和创客，他们的回答是什么呢？

市场极为“火爆”

工业机器人市场近来极为“火爆”。据俄罗斯机器人协会主席维塔利·内德尔斯基介绍，2015年全球工业机器人的销量再创历史新高，已达到24.8万台。

它们为何如此畅销？美国机械工程师学会（ASME）设计委员会亚洲理事长、宁波智能制造产业研究院院长甘中学表示，世界各国都面临人口红利逐渐消失、劳动力成本不断攀升等阻碍制造业发展的问题，机器人则被视作破解之道：“机器人可替代人类做危险或者简单重复的枯燥工作，将劳动力从低端产业解放出来，降低生产成本。它们不仅不知疲倦且操作精准，还能提高制造的能力、质量和水平。”

这种迫切需求使机器人拥有众多“买方”。根据维塔利·内德尔斯基的预测，全球正在使用的工业机器人预计会从2015年的163万台增加到2019年的约260万台，而中国将会是机器人最大的销售市场之一，“世界工业机器人平均使用密度是每万人69台，中国只有每万人49台，市场潜力还很大。”

国际机器人联合会也曾预测，机器人革命将创造数万亿美元的市场。这显然能够产生巨大的经济效益和新的就业机会。这也是美国、德国、日本、韩国等国将机器人产业纳入国家战略的原因所在。如此看来，中国作为机器人最有潜力的市场，没有理由不奋起直追，力争捧起这颗“制造业皇冠顶端的明珠”。

未来充满期待

机器人技术快速的发展也让很多小说和电影中的科幻场景变成现实。意大利比萨圣安娜大学的保罗教授展示了带着摄像头的胶囊机器人。它只有药片那么大，可以进入肠胃中细微的地方，取代痛苦的结直肠癌常规筛查技术手段，“在电影《奇异的航行》中，微型飞船能穿越红细胞解决问题。如今我们真的做出了相似的‘飞船’。”

在机器人最不可能替代人的领域——灵感和创意方面，人们也在不断探索。台湾大学讲座教授、华硕集团首席技术官罗仁权带来了彩色艺术画家机器人。它能用颜料在调色板上调色，还能够勾勒线条、添加阴影，“一般的机器人只能通过铅笔单色作画，但它会生成视觉上的反馈，不断比较并调和颜色。事实证明，机器人完全可以模仿艺术家。”

“今天的机器人跟过去的工业机器人是两个概念，机器人处于重新定义阶段。”中国机器人产业联盟理事长、沈阳新松机器人公司总裁曲道奎表示：“机器人正在改变我们的生产方式，带来制造业、健康产业等各个领域的变革。”

机器人的未来不可限量，这是各方的共同看法。“机器人在工业生产上已有广泛使用。近年来又在康复医疗、国防、太空探索及自然勘探方面实现了应用。”华中科技大学机械科学与工程学院院长丁汉说，“机器人的未来充满想象。”

产业发展需保持理智

机器人也引发了投资热潮。“这几年政府和企业界都给予了很大的支持和投入，中国已涌现出几千家机器人企业，机器人从业人数呈指数级增长。”哈尔滨工业大学机器人研究所所长赵杰说。

然而，专家们不约而同地认为，面对“火爆”更应保持理性。“很多资本来找我们合作，但是我要提醒他们，机器人行业投资大、见效慢、风险高。”赵杰说，“机器人行业不能依靠烧钱，不能只炒概念，需要真正沉下心来做好技术。”

丁汉也表示，现实中的机器人与人们期望值还有很大的差距。他介绍说，目前工业机器人大多在结构化的环境中工作，服务机器人只能完成一些简单任务，特种机器人还要依靠遥控完成特定工作。他认为机器人产业要迅速健康发展，必须夯实技术基础。“应该从机器人最原始的三个部分——结构、感知、控制开展研究，寻求在柔性机器人领域、人和机器人之间的自然交互、操作系统和群体智能等方面的突破。”

以色列机器人协会主席兹维·习勒教授认为，机器人需要长时间、大投入的支持，对回报要求高、希望能“快进快出”的投资并不适合机器人产业。“机器人可能15年也不会有回报。”兹维·习勒说，机器人融合了多个学科体系，需要整合软件、硬件等方面的不同知识，产品开发非常困难，需要大规模的研发团队和很长的研发周期，要进入市场就要花更多时间。

韩国机器人协会秘书长金乔尼则称，韩国近10年也给机器人产业很多补贴，“然而很多时候政府补贴会让企业家变得懒惰，花钱也大手大脚。我们要注重培养创业精神，在投资时保持谨慎，做好决策。”